Jeder der 12 Töne der abendländischen Musik kann um einen Halbton oder mehrere Halbtöne erniedrigt werden. Die Tonerniedrigung wird durch ein ^b dargestellt und bei der Schreibweise im Text der Note angehängt. In dem Notensystem wird das ^b der Note vorangestellt. Bei den Tönen c und f ist der nächst niedrige Ton in der chromatischen Tonleiter nur einen Halbton entfernt: eine Tonerniedrigung um einen Halbton macht aus einem c ein b und aus dem f ein e. Trotzdem wird - je nach Musikstück - der Ton mit seiner Erniedrigung notiert, also ein c^b (statt b) bzw. ein f^b (statt e).

Im Sprachgebrauch wird explizit von einer Erniedrigung und nicht von Verminderung gesprochen, siehe verminderter Dreiklang.

Beispiel

Aus einem b wird in einem Musikstück ein b^b. In dem Notensystem wird dem Ton ein ^b vorangestellt. Diese Tonerniedrigung gilt für diesen Ton und alle anderen b jeder Tonhöhe bis zum Ende des Taktstrichs (der in der Abbildung unten nicht gesetzt ist).

Die C-Dur-Tonleiter mit einem erniedrigen b, also einem b

b

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Wird die Tonerniedrigung bedingt durch die Tonart generell verwendet, dann wird sie am Anfang des Notensystems notiert. Bei der Tonart F-Dur werden alle b jeder Tonhöhe zu einem b^b erniedrigt.

Die F-Dur-Tonleiter verwendet generell ein b

b

.

Bereich: Musiktheorie